تلقت سموها تعليمها الأساسي في المدرسة الأهلية للبنات في عمان، ثم التحقت بمدرسة بينندون في بريطانيا ثم التحقت في جامعة اوكسفورد حيث تخصصت باللغات.حصلت سموها على درجة الدكتوراة من جامعة اوكسفورد عن أطروحتها "أبعاد البيئة التنموية في الأردن: الممولون، الدولة، المنظمات غير الحكومية" وهي دراسة ترصد بمنهج تحليلي تطورعملية التنمية في الأردن بأبعادها السياسية والاقتصادية. وضمن هذا السياق استعرضت الدراسة تطور مؤسسات المجتمع المدني، وبخاصة تلك التي تعنى بالتنمية الاجتماعية والعوامل والظروف المؤثرة في مسيرتها محليا وإقليميا ودوليا.

منذ حوالي 50 عامًا، تركزت اهتمامات الأميرة بسمة على عدد من المجالات الحيوية على المستويات المحلية، والإقليمية والدولية، أبرزها التنمية البشرية، وتمكين المرأة، وتحسين أوضاع الأطفال تقوم الأميرة بسمة بدورٍ بارزٍ من خلال عدة هيئات من بينها الأمم المتحدة، في الدعوة وكسب التأييد، والإسهام في تطوير استراتيجيات دولية في مجالات الصحة، والسكان والبيئة، وتمكين المرأة كما تكرس الأميرة بسمة جهدها لدعم تنفيذ برامج التنمية المستدامة، الهادفة إلى تحسين الظروف الاقتصادية والاجتماعية للفئات المهمشة

على المستوى الدولي، تشغل سمو الأميرة بسمة، منذ عام 1993، منصب السفيرة الفخرية للتنمية البشرية لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP)، كما تشغل منذ عام 1995 منصب سفيرة النوايا الحسنة لهيئة الأمم المتحدة للمرأة (UN Women). كذلك، تشغل سموها منذ عام 2001 منصب السفيرة العالمية للنوايا الحسنة لصندوق الأمم المتحدة للسكان (UNFPA).

وبصفتها الراعي الفخري لعدد من المؤسسات والجمعيات المحلية والوطنية، تولي سمو الأميرة بسمة اهتماماً خاصاً بالشرطة النسائية، وجمعية الشابات المسيحية (YWCA)، ومركز الإعلاميات العربيات (AWMC)، وائتلاف البرلمانيات من الدول العربية لمناهضة العنف ضد المرأة، إضافة إلى الملتقى الثقافي التربوي للمدارس الخاصة، وأندية الإينرويل. كما أن سموها عضو في مجلس كلية الدراسات العليا في الجامعة الأردنية